Das vielleicht eindrucksvollste Beispiel für Gottes Barmherzigkeit inmitten des Gerichts findet sich in der Geschichte von Rahab, die in Josua Kapitel 2 und 6 erzählt wird.
Sowohl vom Hintergrund als auch von der Umgebung her sprachen alle Umstände gegen Rahab. Sie war eine Hure, gehörte zu einem Volk, das zum Urteil bestimmt war, und lebte in einer Stadt, die zum Untergang bestimmt war. Doch in Demut und Glauben wagte sie es, sich der Barmherzigkeit Gottes anzuvertrauen, mit dem Ergebnis, dass sie und ihr ganzes Haus verschont wurden und sie selbst durch die Heirat mit einem Israeliten ein Mitglied der direkten Linie wurde, von der die Abstammung von Christus abgeleitet wird.
Der Fall Rahab beweist also, dass keine Seele zwangsläufig durch ihre Herkunft oder ihr Umfeld verdammt wird. Ganz gleich, wie dunkel der Hintergrund oder wie verdorben das Umfeld ist, persönliche Reue und Glaube eines jeden Einzelnen werden Gottes Urteil aufheben und stattdessen Seine Barmherzigkeit hervorrufen.
Wir stellen also fest, dass die Geschichte, die von der Heiligen Schrift erhellt wird, das Wirken sowohl des Gerichts als auch der Barmherzigkeit Gottes in den menschlichen Angelegenheiten entfaltet. Selbst inmitten der schwersten Urteile sind die zugrunde liegenden Absichten Gottes immer noch die der Gnade und des Erbarmens. Aus diesem Grund wird die Offenbarung von Gottes Wirken in der Geschichte in Psalm 107,43 zusammengefasst.
„Wer weise ist, wird dies beachten, und er wird die Gnadenerweise [die Barmherzigkeit, die den Bund hält] des HERRN verstehen.“
Für den Gläubigen ist die wichtigste Lehre der Geschichte die Offenbarung der unveränderlichen Treue Gottes bei der Erfüllung Seiner Bündnisse der Gnade und Barmherzigkeit. Wir dürfen jedoch nicht den Fehler begehen, anzunehmen, dass das vollständige und endgültige Urteil über die Taten aller Menschen im Laufe der Zeit (im Gegensatz zum ewigen Gericht) vollzogen wird. Paulus warnt:
„Die Sünden mancher Menschen sind allen offenbar und kommen vorher ins Gericht; manchen aber folgen sie auch nach. Gleicherweise sind auch die guten Werke allen offenbar; und die, mit welchen es sich anders verhält, können auch nicht verborgen bleiben.“ (1 Tim 5,24-25)
Eine ähnliche Warnung findet sich in Prediger 8,11.
„Weil der Richterspruch über die böse Tat nicht rasch vollzogen wird, darum ist das Herz der Menschenkinder davon erfüllt, Böses zu tun.“
Beide Abschnitte warnen uns davor, dass Gottes Gerichte nicht vollständig in unserer Zeit auf Erden offenbart werden. Das gilt sowohl für die Bestrafung der Bösen als auch für die Belohnung der Gerechten. Für die vollständige Offenbarung von Gottes endgültigen Urteilen müssen wir über den Rahmen der Zeit hinaus in die Ewigkeit gehen.
GEBET
Herr, Gott und ewiger Richter,
ich bin mir zutiefst bewusst, was für eine wunderbare Gnade Du mir und Millionen von geistlichen Brüdern und Schwestern geschenkt hast. Ich bete, Herr, dass das Bewusstsein des ewigen Gerichts, das die ganze Menschheit nach diesem Leben erwartet, in der Welt um mich herum, in meiner Familie und in den Tiefen meines eigenen Herzens wächst.
Amen!