Gestern haben wir begonnen, uns anzuschauen, wie viel Unterweisung Menschen erhalten sollten, bevor sie getauft werden können. Wir haben gelesen, wie am Tag von Pfingsten dreitausend Menschen getauft wurden. Sie waren an diesem Tag gläubig geworden, also hatten sie höchstens ein paar Stunden Unterweisung von den Aposteln bekommen.
Etwas weiter in der Apostelgeschichte (Apg 8,36-39) taufte Philippus den äthiopischen Eunuch noch am selben Tag, an dem er ihn traf und ihm das Evangelium verkündigte. Auch hier kann die Zeit der Belehrung nicht länger als ein paar Stunden gewesen sein.
Dann gibt es den Fall von Ananias, der von Gott angewiesen wurde, zu Saulus von Tarsus zu gehen und ihm die Hände aufzulegen und für ihn zu beten.
„Und sogleich fiel es wie Schuppen von seinen Augen, und er konnte augenblicklich wieder sehen und stand auf und ließ sich taufen.“ (Apg 9,18)
Später berichtet Paulus selbst, dass Ananias zu dieser Zeit zu ihm sagte: „Und nun, was zögerst du? Steh auf und lass dich taufen.“ (Apg 22,16)
Wir sehen also, dass Saulus von Tarsus (später Paulus) wahrscheinlich am Tag seiner Bekehrung getauft wurde – sicherlich innerhalb von drei Tagen nach der ersten Offenbarung Jesu Christi an ihn auf dem Weg nach Damaskus.
Petrus befahl Kornelius und seinem Haushalt, sich an demselben Tag taufen zu lassen, an dem er ihnen das Evangelium verkündete (siehe Apg 10,48).
Der Herr öffnete das Herz von Lydia, der Purpurverkäuferin, für die Botschaft des Evangeliums, und sie ließ sich daraufhin mit ihrem ganzen Hausstand taufen (siehe Apg 16,14-15). In diesem Fall werden keine weiteren Details angegeben, und es wird auch kein genauer Zeitraum genannt.
Der Kerkermeister von Philippi und sein ganzes Haus wurden noch in derselben Nacht getauft, in der sie das Evangelium zum ersten Mal hörten (siehe Apg 16,33).
In diesen Abschnitten haben wir sieben Beispiele für die Taufe von Neubekehrten untersucht. In jedem Fall wurde zuerst ein gewisses Maß an Unterweisung gegeben. Danach folgte in der Mehrheit dieser Fälle die Taufe innerhalb weniger Stunden nach der Bekehrung. In keinem Fall wurde die Taufe mehr als ein paar Tage verzögert.
So können wir uns ein klares Bild von der Praxis der Taufe in der frühen Kirche machen. Vor der Taufe stellten sie die grundlegenden Fakten des Evangeliums vor, die sich auf das Leben, den Tod und die Auferstehung Christi konzentrierten, und sie brachten diese Fakten mit dem Akt der Taufe in Verbindung.
Die Taufe folgte dann sofort – normalerweise innerhalb von ein paar Stunden; höchstens innerhalb von ein paar Tagen.
Schließlich erhielten die Neubekehrten nach der Taufe weiterhin die ausführlichere Unterweisung, die nötig war, um sie fest im christlichen Glauben zu etablieren. Diese letzte Phase der Unterweisung wird in Apostelgeschichte 2,42 zusammengefasst, die unmittelbar auf den Bericht über die Taufe der Neubekehrten am Pfingsttag folgt.
„Und sie [das heißt, diejenigen, die getauft worden waren] blieben beständig in der Lehre der Apostel und in der Gemeinschaft und im Brotbrechen und in den Gebeten.“
Dies ist das neutestamentliche Muster für die Einführung von Neubekehrten in den Glauben, nachdem sie getauft worden sind.
GEBET
Herr,
danke für Dein Wort, das so deutlich zeigt, wie neue Gläubige in ihrem Glauben gegründet und gestärkt werden können. Hilf mir, in meinem eigenen Umfeld ein lebendiges Beispiel zu sein, und bitte sende mir Menschen auf meinen Weg, denen ich von Deiner Größe Zeugnis geben kann.
Amen.