In größerem Umfang ist der Bericht über Gottes Volk Israel von der Zeit Moses bis zum heutigen Tag reich an Beispielen für Gottes Urteile in der Geschichte. Als Gott Israel zum ersten Mal das Gesetz gab, noch bevor sie das verheißene Land betraten, warnte Gott sie durch Mose vor den Gerichten, die Er über sie bringen würde, wenn sie sich danach in Ungehorsam und Rebellion von Ihm abwenden sollten.
Das vielleicht eindrucksvollste Beispiel für Gottes Barmherzigkeit inmitten des Gerichts findet sich in der Geschichte von Rahab, die in Josua Kapitel 2 und 6 erzählt wird.
Das Neue Testament zeigt drei aufeinander folgende Szenarien, in denen das ewige Gericht vollstreckt werden wird. Jedes dieser Ereignisse unterscheidet sich von den anderen durch ein besonderes Merkmal: die Art des Sitzes, auf dem der Richter sitzen wird, während er das Gericht vollzieht.
Das Szenario, in dem sich dieses Gericht über die Christen vollziehen wird, wird von Paulus zweimal in sehr ähnlicher Form in zwei verschiedenen Abschnitten seiner Briefe erwähnt.
Welcher Art wird das Gericht sein, das Christus auf Seinem Richterstuhl über die Christen verhängt? Zunächst einmal müssen wir klar und deutlich sagen, dass dieses Gericht über die Christen kein Urteil der Verurteilung sein wird. Diese lebenswichtige Tatsache, dass der wahre Gläubige in Christus von jeder Furcht vor einer endgültigen Verurteilung befreit ist, wird an verschiedenen Stellen des Neuen Testaments bekräftigt. Jesus sagt:
Wir haben gestern gesehen, dass aufrichtige Gläubige keine Angst vor einem negativen Urteil von Christus haben müssen. In der Tat wird der wahre Gläubige in Christus niemals für die Sünden, die er begangen hat, verurteilt werden müssen.
Gestern haben wir in 1. Johannes 1,9 gelesen, dass Gott uns von aller Schuld reinigt, wenn wir unsere Sünden bekennen. In 1. Johannes 2,1-2 lesen wir wieder:
Dieses Urteil über die Gläubigen zur Belohnung wird von Paulus beschrieben:
Was ist das für ein Feuer, in dem die Werke der Christen geprüft werden? Denken wir daran, dass der verherrlichte Christus auf Seinem Richterstuhl sitzen wird und dass jeder von uns direkt vor Ihm stehen wird. Wir werden Ihn dann sehen, wie Johannes Ihn in seiner Vision auf der Insel Patmos gesehen hat.
In dieser Woche werden wir uns eingehender mit den Grundsätzen befassen, nach denen die Gläubigen für ihren Dienst belohnt werden. Diese werden von Christus in Form von zwei Gleichnissen dargelegt: dem Gleichnis von den Talenten (siehe Mt 25,14-30) und dem Gleichnis von den Pfunden (ein Pfund oder Mina war eine Geldmenge, die etwa drei Monatslöhnen entsprach) (siehe Lk 19,11-27).
Gestern haben wir uns das Gleichnis von den Talenten angesehen. Wenden wir uns nun dem Gleichnis von den Pfunden in Lukas 19 zu. (Ein Pfund war eine Geldmenge, die etwa drei Monatslöhnen entsprach.)
In den letzten beiden Tagen haben wir uns mit den Ähnlichkeiten zwischen den Talenten und den Pfunden beschäftigt. Heute sehen wir uns eine weitere Reihe von Parallelen an. In beiden Gleichnissen wird das Versäumnis, das jedem Knecht zugeteilte Talent oder das Pfund aktiv zu nutzen, mit dem sehr starken Wort „böse“ beschrieben. In beiden Fällen beginnt der Herr sein Urteil über den untreuen Knecht mit der Formulierung „du böser Knecht“.
In der vergangenen Woche haben wir die Stelle untersucht, die von dem Christen spricht, dessen Werke verworfen und im Feuer des Gerichts verbrannt werden, der aber selbst gerettet wird (vgl. 1 Kor 3,11-15). In den Gleichnissen, die wir jetzt betrachtet haben, scheint es hingegen so zu sein, dass der untreue Knecht nicht nur um jeden Lohn gebracht wird, sondern dass er selbst verworfen und für immer aus der Gegenwart seines Herrn verstoßen wird.
Dieses Urteil über den heuchlerischen Knecht führt uns zu einer weiteren wichtigen Schlussfolgerung im Zusammenhang mit den Ereignissen, die zum Richterstuhl Christi führen werden.
Gestern haben wir gelesen, wie Jesus das Unkraut, das im Getreide wächst, mit bösen und heuchlerischen Christen vergleicht.
In Matthäus 12,25-28 und in Lukas 11,17-20 spricht Jesus über zwei Reiche, die einander gegenüberstehen: das Reich Gottes (oder des Himmels) und das Reich des Satans. Bis zum Ende des gegenwärtigen Zeitalters werden diese beiden Reiche weiterhin nebeneinander bestehen. Das Reich Gottes umfasst alle geschaffenen Wesen, die sich Seiner gerechten Herrschaft unterwerfen; das Reich des Satans umfasst alle, die sich gegen Gottes Herrschaft auflehnen.
Vor zwei Wochen habe ich darauf hingewiesen, dass die ewigen Gerichte Gottes in drei aufeinanderfolgenden Phasen ablaufen werden.
Bei der Betrachtung dieses besonderen Gerichts über Israel ist es hilfreich, zwei allgemeine Grundsätze zu beachten, nach denen Gott mit dem menschlichen Geschlecht umgeht: im Segen und im Gericht. Diese lassen sich kurz wie folgt zusammenfassen.
Gestern haben wir uns eine Prophezeiung aus Jeremia und eine Vision aus Sacharja über Israel in der Endzeit angesehen. In Sacharja 14,2-4 geht die Vision weiter:
Nachdem Israel auf diese Weise durch das Feuer der großen Trübsal gegangen und durch Jesus Christus wieder mit Gott versöhnt worden ist, wird es für Gott nicht mehr nötig sein, es zu richten. Danach, wenn Christus Sein irdisches Reich aufrichtet und Seinen Sitz auf dem Thron Seiner Herrlichkeit einnimmt, braucht Er nur noch die heidnischen Nationen zu richten, die am Ende der großen Trübsal noch auf der Erde leben.
Joel zeichnet ein ähnliches Bild von der endzeitlichen Versammlung der Völker zum Gericht Gottes.
Die Szene des dritten und letzten Gerichts wird in Offenbarung 20, 11-15 beschrieben:
Gestern kamen wir zu dem Ergebnis, dass es für uns als begrenzte Menschen töricht ist, über das Heil der Menschen zu spekulieren, und dass wir stattdessen auf Gottes Gerechtigkeit vertrauen können. Diejenigen, die Gottes unermessliche Barmherzigkeit gekostet haben, sind sicher, dass Er Seine Barmherzigkeit niemandem vorenthalten wird, der dafür in Frage kommt.
Das Neue Testament ist in seiner Substanz eine Einladung, Gemeinschaft mit Gott und den Aposteln zu haben. Dies wird bei der Einleitung des Ersten Briefes des Johannes, also in 1. Johannes, Kapitel 1, Verse 1 bis 4, sehr deutlich gemacht.
